Traditions connected with the seasons of the year
First day of Spring
Crosuses
Tradition of drowning “Marzanna”
On March 21st, the first day of spring, in many Polish cities and towns one can see groups of children traveling in different directions. Many of them are accompanied by their teachers, and they are on their way to a river, lake, or pond to drown “Marzanna”.
According to some sources "Marzanna" (called also Mora, Morena or Morana) was a goddess which was offered grains after harvest in hope to ensure good crop the following year. According to other sources she was a goddess or death or winter.
The name of "Marzanna" could originate from "marzec", Polish name for month "March" since the ceremony was taking place in March. It could also originate from the word "marznąć" = "freeze, feel cold".
“Marzanna” is a doll symbolizing the bad, long winter. She is made of straw, hay, cardboard, and rags. Dressed in a colorful skirt or dress with a scarf on her head, she is placed on top of a long stick and later is drowned in the river or lake. Children carrying “Marzanna’ participate in a colorful parade singing songs. The last person in the parade is a child carrying “Gaik”. “Gaik” is a symbol of spring. It is a tree branch decorated with ribbons and artificial flowers. Drowning “Marzanna” in a rive, lake, or pond is accompanied with the singing or saying of the following words: “Marzanna, Marzanna, Swim across the seas. Let flowers bloom, And fields turn green.”
Tradition of drowning “Marzanna” goes back many centuries. It was drown and burnt on 7th of March in Silesia and Big Poland (Wielkopolska) regions. The other dates of ritual of burning Marzanna is the 4th Sunday of the Lent (called also the White Sunday, Black Snday or Death Sunday) or March 21st - the beginning of Spring.
In Poland, it started during the reign of Mieszko I. Jan Długosz first recoded it in the 16th Century. According to him, the ritual started with destroying of pagan gods, as instructed by Mieszko, and as a sign of accepting the Christian religion. Other historians believe that the custom is late medieval and was geared to stop the “black plaque” that swept that country site during this time. In old Poland, girls carried “Marzanna” through every street, ending up outside of town. There, the doll was undressed and thrown into the river. Without looking back, the girls returned home.
To replace “Marzanna”, the boys carried a large, decorated branch from a pine tree called “Gaik”. Today, it is believed that “Marzanna” and “Gaik” are rituals of destroying the symbol of winter and the rebirth of life and nature. It is related to old, pre-Christian, spring customs of making an offering, spanning the whole Europe. Staring in 19th Century, adults began to take part in these traditions.
In Poland it’s the way to welcome the first day of spring.
Sources:
http://en.wikipedia.org/wiki/Marzanna
http://pl.wikipedia.org/wiki/Marzanna
http://www.polishcenterofcleveland.org/tradition-of-drowning
http://goeasteurope.about.com/od/poland/a/Marzanna.htm
http://culture.polishsite.us/articles/art297fr.htm
http://www.potrawyregionalne.pl/243,944,MARZANNA_.htm
http://pl.wikipedia.org/wiki/Marzanna
http://www.polishcenterofcleveland.org/tradition-of-drowning
http://goeasteurope.about.com/od/poland/a/Marzanna.htm
http://culture.polishsite.us/articles/art297fr.htm
http://www.potrawyregionalne.pl/243,944,MARZANNA_.htm
Topienie Marzanny
Według wierzeń pogańskich Marzanna była boginią śmierci.
Zwyczaj polegający na topieniu w rzece kukły przedstawiającej boginkę miał na celu przyniesienie pomyślności na następny rok, był to też rytuał odpędzający zimę.
Ale jak to było po kolei…
Marzanna była zwykłą szmacianą kukłą udekorowaną wstążkami bądź koralami. Aby tradycji stało się zadość, lalka, razem z dziecięcym orszakiem przyozdobionym w gałązki jałowca, musiała przebyć całą wieś podtapiana w każdym zbiorniku wodnym lub nawet kałuży na swojej drodze. Gdy zaczynało się ściemniać, dzieci oddawały Marzannę starszym kolegom, którzy zapalali jałowce, a płonącą kukłę wrzucali do wody. Według ówczesnych wierzeń:
Bartek Pestka kl. II D
Według wierzeń pogańskich Marzanna była boginią śmierci.
Zwyczaj polegający na topieniu w rzece kukły przedstawiającej boginkę miał na celu przyniesienie pomyślności na następny rok, był to też rytuał odpędzający zimę.
Ale jak to było po kolei…
Marzanna była zwykłą szmacianą kukłą udekorowaną wstążkami bądź koralami. Aby tradycji stało się zadość, lalka, razem z dziecięcym orszakiem przyozdobionym w gałązki jałowca, musiała przebyć całą wieś podtapiana w każdym zbiorniku wodnym lub nawet kałuży na swojej drodze. Gdy zaczynało się ściemniać, dzieci oddawały Marzannę starszym kolegom, którzy zapalali jałowce, a płonącą kukłę wrzucali do wody. Według ówczesnych wierzeń:
- kto dotknie utopionej Marzanny, będzie musiał liczyć się z uschnięciem ręki;
- po rytuale nie można się potknąć ani upaść – skutkuje to rychłą śmiercią;
- zaś oglądanie się za siebie powoduje chorobę.
Bartek Pestka kl. II D